在《意大利和北方的形式感》中，沃尔夫林不是缩减，而是扩展形式概念，他以“形式与轮 廓、规范和秩序、整体与部分、轻松的力感、宏伟与单纯、类型与总体性、浮雕的观念、艺术的清 晰性和主题”等八个方面e，深化对意大利和德意志形式感差别的认识，弃用体制化的、被当作 德意志民族恒定视觉心理机能的涂绘概念，反映出在20世纪20年代德国特定政治和学术语境 下，沃尔夫林回避民族形式感问题上日益浓厚的意识形态化和涂绘政治学的立场。正如他说 的，无论民族特性有多么不同，把人类联系在一起的一般因素要比所有让它们分开的因素要 强烈得多。 这也是他撰述《意大利和北方的形式感》的目标，他想让那些到访意大利的北方游客对古 典艺术的形式特点和内涵的精神态度有所把握，而不是证明德意志形式感的优越性。八个方 面以古典形式原则为基点，对两个民族形式感的总体特征进行描述。沃尔夫林认为，德意志民 族形式感的讨论中，如不参照意大利，德国艺术史就完全无从着手。北方和南方的关系需要纳 入一般形式心理学加以系统分析。沃尔夫林的观点与十多年前沃林格《抽象与移情》和《哥特 形式论》是不同的，后者旨在确认一条与地中海拉丁古典艺术传统并驾齐驱的北方艺术发展 道路，历史观念上更多地受到历史学家兰布雷希特、新康德主义弗 来堡学派的文德尔班、李凯尔特“文化科学”和西美尔 等人的影响，牵涉到文化价值的问题。